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Le lower plaza, ornée de drapeaux, est une terrasse en plain air très animée qui se transforme en patinoire l'hiver. En hiver on s'y rassemble au pied d'un sapin illuminé de 30 m de haut.
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Ce soir là, j'ai pris un taxi pour la première fois. C'est vraiment comme dans les films, tu n'as qu'à lever la main au bord d'un trottoir, et ils accourent.
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Lower East Side Tenement Museum - Pour 20$, visite guidée d'un tenement de la première génération, construit en 1864 et habité jusqu'en 1935. Quelque 10 000 immigrants de toutes origines s'y sont succédé, vivant parfois à plus de dix dans des pièces minuscules. Objets, photos et documents sonores restituent la vie quotidienne de certaines de ces familles.
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Un peu d'histoire
Après la ruée vers l'or de Californie (1848-1850) et la construction de la ligne de chemin de fer transcontinentale (1863-1869), où ils étaient employés comme coolies, les Chinois s'installèrent en masse dans les villes. A NYC, le nombre d'arrivants explose à partir de 1969.
L'immigration chinoise fut officiellement interdite entre 1882 et 1943, mais elle reprit de plus belle après la guerre. La ville chinoise s'est développée avec la fin des quotas d'immigration votée en 1965.
Chinatown est aujourd'hui l'une des plus grandes villes chinoise hors Asie, avec 150 000 habitants. (301 000 à NYC).
Le quartier connaît une intense activité économique et ne cesse de s'étendre, au grand dam de sa voisine Little Italy sur laquelle il empiète.
